August/September, 2018
Dear Families,
Welcome to a new school year! For those who have not met me, I am the Advanced Learning (AL) Specialist at Randall and Muir Elementary Schools. I wanted to share a brief overview of my role, and of Advanced Learning activities at Randall and Muir this year.
I monitor district assessments and information from classroom teachers throughout the year to help identify advanced learning needs, and communicate with staff and parents around these needs. If indicated, I sometimes conduct further assessment with prior parent permission. I work with classroom and specials teachers to identify advanced learning needs in the areas of creativity, leadership, and the arts, which are still newer areas of AL focus. I also work toward closing the “excellence gap” by scrutinizing our AL identifications in relation to our school demographics and working with school staff on talent development.
Students typically work on academics in the classroom with classroom teachers. The district literacy and math resources are designed to build foundational skills while offering opportunities for more in-depth thinking for a wide range of learners. I am also available to work with teachers and teams as requested to provide resources, strategies, and problem-solving related to advanced learning when needed. I usually don’t work directly with students on core academic subjects except in the rare case that middle-school level math instruction is required. I occasionally work within classrooms to support teachers with short-term activities.
There are some Advanced Learning activities that are open to any interested students within a grade level such as Math Fest for 4th and 5th graders or writing contests for grades 3-5. These activities or events typically have a school-based piece for all interested kids, with the opportunity for exceptional work to reach a district-wide level. We aim for activities accessible to all, meeting students at their own level of challenge. These are publicized through the PTO and classroom newsletters as they come up.
Here is one opportunity for you: The AL department is seeking wider parent participation in the Advanced Learning Advisory Committee to help guide our work to reach more students across all demographics. Your child does not have to be identified as an “advanced learner” to participate. If you are interested in more information about the workings of AL in our district, or have input on the direction of advanced learning, I encourage you to attend any or all of these meetings. The dates are 9/20, 10/18, 11/8, 12/13, 1/24, 2/7, 3/14, and 5/23. Locations and times are being finalized. Information will be posted on the AL website, and I try to get reminders out in PTO and classroom newsletters as well.
Muir and Randall are both excellent schools with dedicated staff, and I look forward to another great year with these schools and your children!
All the best,
Kimi Ishikawa, Advanced Learning Specialist
Randall and Muir
442-2388 (Wed, Thu)
204-3309 (Mon, Tue, Fri)
kishikawa@madison.k12.wi.us
Department website: mmsd.org/al
Septiembre, 2018
Estimados padres de familia:
¡Bienvenidos a un nuevo año escolar! Para los que no me conocen, soy la Especialista de Educación Avanzada (AL) de las escuelas Randall y Muir. Quisiera hacerles saber un poco acerca del papel que desempeño en las escuelas, y las actividades de Educación Avanzada en Randall y Muir este año.
Me encargo de estar pendiente de los resultados de pruebas e información de los maestros para identificar necesidades de educación avanzada, y estar en comunicación con maestros y padres al respecto. Si es necesario, pongo pruebas adicionales, con el permiso de los padres. Con la ayuda de los maestros identificamos alumnos que destacan en las áreas de creatividad, liderazgo, las artes y cualquiera de las materias. Mi trabajo consiste también en cerrar la “brecha de excelencia” por medio de un mejor análisis de identificación de alumnos, que incluya a todos los grupos y culturas que forman parte de nuestro cuerpo estudiantil, y trabajar con el personal de la escuela en el desarrollo de talentos de estos.
Por lo general los alumnos trabajan en lo académico con los maestros del salón. El plan de estudio de lectoescritura del distrito está designado a edificar las habilidades fundamentales y a la vez ofrece oportunidad, a muchos de los alumnos, para indagar más a fondo. Yo también estoy disponible para ayudar a los maestros con material de recursos, ideas de nuevas técnicas y solución de problemas relacionadas con la educación avanzada, según ellos lo crean necesario. Usualmente yo no trabajo directamente con los alumnos en lo académico, al menos que algunos de ellos requieran clase de matemáticas de nivel de secundaria. Ocasionalmente trabajo dentro de los salones para apoyar a los maestros en algunas de las actividades que ellos hacen.
Hay algunas actividades de Educación Avanzada que están disponibles para cualquier alumno interesado, tales como Math Fest para los alumnos de 4to y 5to, o el concurso de escritura de los grados 3ero, 4to y 5to. Estas actividades o eventos típicamente inician con un concurso en la escuela, con la oportunidad de participar después a nivel distrito. Estas actividades están abiertas a cualquier alumno, según el nivel de reto de cada uno. Se les da información respecto a esto cada año por medio de cartas informativas que se mandan a casa.
A continuación les informo de una oportunidad de Educación Avanzada: El departamento de Educación Avanzada está buscando mayor participación de los padres para que nos guíen en la identificación de alumnos de todas las culturas y niveles sociales. Para esto se les invita a formar parte del Comité de Consejo de Padres para la Educación Avanzada. Si le interesa estar más informado acerca de esto, le invitamos a que asista a uno o todas las juntas de Educación Avanzada el 20 de septiembre, el 18 de octubre, el 8 de noviembre, el 13 de diciembre, el 24 de enero, el 7 de febrero, el 14 de marzo y el 23 de mayo. Se están poniendo los toques finales a este calendario de juntas. Luego se les mandará información acerca de lugar y hora. Agradecemos sus ideas y su participación.
Muir y Randall son escuelas excelentes las dos, tienen un personal escolar muy dedicado, y ¡espero con entusiasmo tener otro gran año con estas escuelas y estos alumnos!
Les deseo lo mejor,
Kimi Ishikawa, Especialista de Educación Avanzada
Randall y Muir
204-3309 (Mon, Tue, Fri)
kishikawa@madison.k12.wi.us
Department website: mmsd.org/al